Rustpauze in de relatie

Is het soms een goed idee om tijdelijk uit elkaar te gaan?

Regelmatig komen er koppels in mijn praktijk die twijfelen of ze verder willen in de relatie. Vaak is bij één van beiden twijfel ontstaan. Relatietherapie lijkt voor deze koppels het laatste redmiddel. Zo ook voor Karin en David, die bij mij de praktijk in kwamen omdat ze erg veel strijd hadden. Karin twijfelde of ze verder wilde in de relatie. Ze was afgelopen najaar verliefd geworden op een collega en ondanks dat ze verder niets wilde met deze collega, was het voor haar een teken dat het niet goed zat in haar relatie. Ze miste de passie en intimiteit en merkte dat ze samen een perfect productieteam waren geworden, dat hun gezin van drie puberende kinderen goed kon managen, maar dat ze elkaar, sinds de geboorte van hun jongste dochter, volledig waren kwijtgeraakt.

In de therapie zijn we gestart met de strijd uit de communicatie te halen, waardoor mooie gesprekken ontstonden, waarin ze elkaar beter konden begrijpen. Ondanks deze gesprekken bleef de twijfel bij Karin bestaan. Ze wilde David en haar gezin niet verlaten, maar kon niet loskomen van de twijfel die haar verscheurde.

Proefscheiding

Na enkele sessies kwam de proefscheiding ter sprake. Een proefscheiding is een rustpauze in de relatie, waarbij beide partners in een ander huis wonen en elkaar voor een bepaalde afgesproken tijd loslaten. Na de proefscheiding beslissen de partners samen of ze definitief gaan scheiden of toch samen doorwillen en zoja, op welke manier. Tijdens proefscheiding kunnen partners ervaren hoe het dagelijks leven er uit ziet zonder partner en kunnen ze ‘proeven’  welke alternatieven er zijn als alleenstaande ouder of als vrijgezel.

In de therapie help ik koppels om heldere afspraken te maken over het contact, bijvoorbeeld hoe vaak? En op welke manier? En over hoe de zorg voor de kinderen geregeld wordt.

Bird nesting

Als er kinderen thuis wonen geef ik de tip om dit in de vorm van bird-nesting te doen. Bird-nesting is een vorm waarbij de kinderen in het ouderlijk huis blijven wonen en waarbij beide ouders om beurten in en uit vliegen. Bird nesting is in mijn ogen belangrijk, op de eerste plaats voor de rust van de kinderen en daarnaast voor de partners om hen te laten ervaren hoe het is om alleen, zonder de ander met de kinderen in het huis te blijven wonen. Als één van beide partners bij vrienden op de bank gaat slapen en de kinderen buitenshuis ziet, kan dit een prettig, vrij gevoel geven, waardoor impact van een scheiding niet volledig gevoeld wordt.

Afspraken maken

Daarnaast help ik bij het maken van afspraken over emotionele en seksuele exclusiviteit.

Partners beantwoorden samen vragen als: Wat als  je helemaal los wil komen? Gelden er dan nog regels en grenzen? En zo ja, welke grenzen?

Karin en David onderhandelden over hun wensen en grenzen en schreven alle afspraken op. Zij besloten dat ze vier maanden wilden nemen voor de proefscheiding en dat ze in die tijd nog twee keer bij mij wilden komen voor relatietherapie, om de connectie niet helemaal kwijt te raken.

De grootste uitdaging voor koppels is om ieder de regie te pakken over het eigen leven tijdens de proefscheiding. Doen wat ze willen om sterker en onafhankelijker te worden en vanuit nieuw opgedane inzichten en kracht, opnieuw een optimale beslissing nemen over hun relatie. Een andere uitdaging is om elkaar voldoende los te laten om opnieuw naar de relatie te kunnen kijken en om toch niet helemaal te onthechten, zodat de weg terug nog mogelijk is.

Met name David vond het heel erg lastig. Daarnaast zagen beiden ook voordelen: De proefscheiding kon voorkomen dat ruzies en verwijdering relatie verder zouden schaden. Tijdens de proefscheiding kwam Karin er achter dat ze de kinderen en het gezin erg miste. Ze begon in te zien dat ze haar relatie met David een kans wilde geven, maar dat ze die dan wel anders zou willen invullen. David merkte dat hij tot rust kwam doordat er geen strijd meer was. Hij merkte dat hij Karin makkelijker los kon laten dan hij had verwacht en ging veel op pad met vrienden.

Voor Karin en David was dit een mooi experiment, dat hen uiteindelijk dichter bij elkaar heeft gebracht. In mijn praktijk maak ik ook andere koppels mee, waar de proefscheiding het begin van een echte scheiding inluidt.