Moeilijkheden binnen een samengesteld gezin

Karel en Rolien vormen een samengesteld gezin. De twee kinderen van Rolien zijn altijd bij hun en de twee kinderen van Karel komen eens in de twee weken in het weekend logeren.

Karel en Rolien hebben beiden een andere opvoedstijl en hebben vaak strijd over hoe Rolien haar kinderen opvoed. Karel vindt haar aanpak veel te soft en Rolien beschermt haar kinderen als Karel ze streng aanspreekt. Daardoor voelt Karel zich vaak eenzaam in het gezin. Hij voelt zich niet gezien en hij voelt zich een outsider. Als ze bij mij in de praktijk komen staat de relatie onder spanning.

In een samengesteld gezin kun je tegen verschillende problemen en vragen aanlopen.

Kun je als stiefouder de kinderen van je partner opvoeden?

Kun je als stiefouder regels stellen die je in je eigen huis belangrijk vindt?

Je komt er achter dat je beiden verschillende visies hebt op opvoeden. De ene partner is strenger dan de ander en kan zich irriteren aan de milde zachte aanpak van de ander. 

Dit kan zorgen voor spanningen en ruzies.

Met Karel en Rolien ben ik begonnen met gesprekken te voeren over hun verschillende opvoedstijlen en over normen en waarden.

De eerste stap die we zetten in de therapie is om te komen tot:

Can we agree tot disagree? Kunnen we accepteren dat we beiden verschillen?

Karel en Rolien hadden meerdere sessies nodig om echt met elkaar in gesprek te komen. Ze kwamen keer op keer in de strijd terecht over wie er gelijk had. In dit soort situaties is er geen gelijk, beiden voeden op vanuit eigen visie en voorbeelden uit de jeugd.

Uiteindelijk stelde ik de vraag: willen jullie verbinding? Of willen jullie gelijk?

Toen ze het erover eens waren dat ze verbinding belangrijker vonden dan hun eigen gelijk, konden we afspraken gaan maken over de opvoeding van de kinderen.

Tips hierbij zijn: De biologische ouder stelt de regels en neemt beslissingen. Als de biologische ouder er niet is, wordt de stiefouder geen ouder die regels oplegt. De stiefouder kan net als een opa, oma of de oppas de verwachtingen van de ouder communiceren en de huisregels laten naleven. Als er niet geluisterd wordt, is het de biologische ouder die sancties oplegt, nooit de stiefouder.

Stelregel voor stiefouders is: maak eerst connectie en kom daarna pas met correctie!

Ik heb Karel en Rolien aangemoedigd om dit met de kinderen te bespreken, zodat ook voor de kinderen duidelijk werd wie de opvoeder is en wat de rol is van de stiefouder. In het begin was het met name voor Karel lastig om te zien dat Rolien een andere aanpak had en dat hij daar niets aan kon veranderen, maar langzaamaan werd de spanning in het gezin minder en kon Karel gaan bouwen aan een relatie met zijn stiefkinderen.

Tijdens de therapie hebben we ook afspraken gemaakt over tijd die Karel en Rolien met hun eigen kinderen doorbrengen en afspraken over hoe ze kunnen bouwen aan een nieuw fundament voor het samengestelde gezin. Ze zijn samen gaan bouwen aan saamhorigheid en nieuwe tradities. Zo zijn ze op kerstavond begonnen met vuurtjes stoken in de tuin met alle vier de kinderen en zijn ze in korte vakanties met z’n allen gaan kamperen op de Waddeneilanden, iets dat ze zelf nooit met hun eigen kinderen gedaan hadden.